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作者／陳思廷
　
　
歐洲山楂莓（Hawthorn Berry)早在中古世紀歐洲本草醫師就運用來作為消除心衰竭所引發的下肢水腫現象，過去醫學還沒有很發達時，對於下肢引起水腫的原因並不確切，只知道服用歐洲山楂莓可改善這些問題，後來醫學研究證實了歐洲山楂莓對於部分心臟病有很好的改善作用。
　
歐洲山楂莓可改善心衰竭及部分心率不整問題
　
歐洲山楂莓（Hawthorn Berry)主要可以促進心臟的收縮，提高心臟跳動的力量，進而提高心肌的活力，對於衝血性心衰竭的改善有明顯的作用，同時也沒有毒性副作用。

雖然毛地黃(Digoxin)是傳統被用來作為心衰竭的天然成分治療藥，不過使用毛地黃的劑量是非常重要的，毛地黃本身就是一種具毒性的成分，使用過量就會造成中毒甚至死亡，不過它卻是衝血性心衰竭患者最重要的救命丹，毛地黃是必須在心臟科專科醫師的小心監測及調整劑量下才能使用的成分，毛地黃主要是在促進啟動心臟跳動的能力，在使用毛地黃刺激心臟跳動的同時，也很容易引發另一波嚴重的心率不整問題，而比較歐洲山楂莓的強心作用，同時具有促進啟動心跳同時穩定及抗心率不整的效果，因此是比較安全的天然強心成分，也是可以被使用為平日保養成分的本草補充劑。

在促進心跳速率方面，歐洲山楂莓也具有縮短跳動間隔與毛地黃類似的作用，預防心臟衰竭患者危險的心臟停止現象，不過目前並沒有任何臨床醫學研究證實，將使用毛地黃的患者置換為使用歐洲山楂莓（Hawthorn Berry)的安全性，另外，歐洲山楂莓還有些微阻斷腎臟升壓酵素的作用，類似處方藥物captopril的作用機轉，不過並不代表可以取代此藥物的使用。

在針對高血壓患者的雙盲試驗中，顯示歐洲山楂莓具有降血壓的作用，同時具有調節心率不整的效果，另外在多項針對被診斷出輕中度心衰竭的患者，在未使用任何處方強心劑之前，投與900～1800毫克的歐洲山楂莓，其結果皆顯示有明顯改善不適及下肢水腫的問題。
　
　
誰適合服用歐洲山楂莓（Hawthorn Berry)？

雖然醫學研究證實歐洲山楂莓（Hawthorn Berry)具有改善心衰竭問題，及強心作用，但並不能取代已經在使用如毛地黃等心臟處方藥物，適合使用歐洲山楂莓的族群，包括心肌無力，或已被診斷出有輕微心衰竭現象，但仍未被處方強心劑的患者，另外，如心肌無力造成缺氧患者，或經常有心率不整現象，但在仔細的心電圖、心臟超音波等檢查後，醫師暫時未開立任何處方藥物的族群，皆可以使用歐洲山楂莓來做為心臟健康的保養。

雖然德國本草醫學界已證實歐洲山楂莓的安全性極高，同時在合併其他藥物使用時，鮮少產生交互作用，不過由於心臟病的種類眾多，如在使用歐洲山楂莓萃取物後，出現心跳加速、運動耗損力增加等現象時，應立即停止服用，如充血性心衰竭患者因使用歐洲山楂莓而減少甚至停止使用醫師處方的強心藥物，這可能造成致命性的結果，千萬不可因服用歐洲山楂莓而改變或停止使用心臟病的處方藥物。
　
　
如何選購與服用？

一般市售之歐洲山楂莓萃取物（Hawthorn Berry Extract)產品有直接標示相當於乾燥山楂莓粉末劑量及標準萃取物兩種，標準萃取物一般為5：1的五倍濃縮，應含活性配糖體vitexin 4'- rhamnoside至少1.8％以上（一般介於1.8-2.2％之間），針對心肌無力及心衰竭患者，每天可服用3次，每次500毫克的標準萃取物，歐洲山楂莓與輔酵素CoQ10有加成協同心肌活力的作用，一同服用時，對於充血性心衰竭患者是很好的保養組合，對於輕度心肌無力，並無在做任何心臟病治療的心率不整患者，在醫學臨床檢查證實無危險性的心率跳動問題時，每天可服用相當於300-500毫克的標準萃取物，也就是約1000-1500毫克的乾燥歐洲山楂莓粉末，歐洲山楂莓萃取物在心臟功能的改善方面，一般不會立即見效，在服用3-6個月左右，則會有較明顯的效果出現，因此心肌無力或心衰竭患者，在服用歐洲山楂莓時，一定要有耐心及恆心來服用才能確實獲得效果。
　
　
作者：陳思廷
台北醫學院藥學系畢，中華民國註冊藥師，美國威斯康辛州立大學食品營養碩士，美國營養師學會會員，美國生活形態學會（AALC）體重控制顧問 、美國順勢療法學會會員、加拿大健康食品協會會員、加拿大自然醫藥學院及健康食品協會認證之健康食品指導顧問（Certified Natural Products Advisor)，目前為長春月刊、OHAYO早安元氣生活網、維特益健康網、亞洲醫療網、聯合報等之健康專欄作者，著有：如何選購與活用健康食品（文經社）、輕鬆瘦身十公斤（台視文化）、保健食品總體驗（台視文化）